Sudbina portugalskog broda Bom Jesus bila je misterija više od pola milenijuma – sve dok 2008. godine rudari dijamanata iz kompanije „De Beers“ nisu naišli na nešto što niko nije očekivao usred pustinje. Među gomilom peska i kamenja pojavile su se bakarne poluge, delovi brodske opreme i tragovi nečeg mnogo vrednijeg.

Ono što je isplivalo na površinu doslovno je uzdrmalo svet arheologije. Na suvom, u nepristupačnom pustinjskom pojasu jugozapadne Afrike, na samoj obali Namibije, pronađena je olupina jednog od najvrednijih brodova ikada otkrivenih na afričkom kontinentu.

Brod nestao u oluji, pa „iskočio“ iz pustinje

Bom Jesus je isplovio iz Lisabona 7. marta 1533. godine, natovaren dragocenostima namenjenim trgovačkom putu ka Indiji. U zapisima se navodi da ga je tokom plovidbe zahvatila silovita oluja nakon koje je brod nestao bez ikakvog traga.

Tek gotovo 500 godina kasnije, sudbina broda postala je jasnija zahvaljujući rudarima koji su isušivali veštačke lagune u pustinji nadomak Atlantika. Prizor koji su ugledali odmah je privukao pažnju stručnjaka. Na teren je stigao i dr Diter Noli, glavni pomorski arheolog iz Južne Afrike.

„Još od 1996. govorim da će jednog dana naići na brod“, ispričao je on tada. Kada su ga pitali šta se nada da će pronaći, našalio se: „Španski mač i vreću zlata.“

Nije mogao ni da pretpostavi koliko je bio blizu istine.

Spektakularan plen: zlato, slonovača i retki artefakti

Prvih dana otkrića nije bilo mnogo rezultata, ali onda je teren počeo da otkriva svoje tajne. Konačan zbir pronalazaka ostavio je svet bez daha:

• više od 2.000 zlatnih i određen broj srebrnih novčića
• oko 22 tone bakra
• dve tone slonovače (kljove slonova korišćene za trgovinu)
• navigacioni instrumenti
• mačevi
• kuhinjsko posuđe i drugi brodski predmeti

Za arheologe, ali i numizmatičare, pravo je čudo što je toliko dragocenosti ostalo sačuvano.

Kako je brod završio usred pustinje?

Kada je Bom Jesus potonuo, ostao je relativno blizu obale. Tokom narednih vekova obala Namibije pomerala se zbog jakih struja, taloženja peska i stalnog pomeranja dina. Morska voda povlačila se, a kopno se širilo – pa je brod, koji je nekada bio pod morem, završio duboko zakopan u pustinji.

Naučnici veruju da je silovita oluja bacila brod ka kamenitoj obali, gde je udario i prevrnuo se, ostavljajući teret da se raspe po morskom dnu – koje je kasnije postalo deo pustinje.

Najstarija olupina otkrivena u Africi

Danas, više od 17 godina nakon otkrića, Bom Jesus ostaje najstariji i najdragoceniji brod ikada pronađen na afričkom kontinentu. Ovaj neverovatni susret prošlosti i sadašnjosti predstavlja neprocenjivo svedočanstvo o epohi velikih geografskih otkrića, trgovini koja je menjala svet – i neobičnoj sudbini broda koji je more zadržalo vekovima, a pustinja ga napokon otkrila.