Bivši direktor britanske obaveštajne službe MI6 Ričard Dirlav izjavio je da je uveren kako ruski predsednik Vladimir Putin u određenim javnim situacijama koristi dvojnike, sa ciljem da smanji rizik od mogućeg atentata. U intervjuu za britanski tabloid The Sun, Dirlav je rekao da bi takva praksa bila sasvim razumna bezbednosna strategija za političara Putinovog profila, naročito u uslovima rata u Ukrajini.

Dirlav je podsetio da Rusija ima dugu istoriju političkih atentata i da su se bezbednosni izazovi za Putina dodatno povećali nakon početka potpune vojne operacije u Ukrajini. Prema njegovim rečima, ako bi se tačno znalo gde se Putin nalazi u svakom trenutku, on bi mogao da postane meta ukrajinskih dronova, zbog čega je, kako tvrdi, razumljivo da se u pojedinim prilikama koristi dvojnicima.

Ipak, Dirlav naglašava da se takva zamena ne bi koristila u situacijama koje podrazumevaju bliski kontakt sa drugim ljudima, kao što su diplomatski sastanci, jer bi tada obmana bila gotovo nemoguća. Umesto toga, dvojnici bi se mogli pojavljivati tokom javnih događaja na otvorenom, poput obilazaka fabrika, poseta dečjim igralištima ili drugih aktivnosti na kojima su mediji fizički udaljeni od glavne ličnosti.

Priče o Putinovim navodnim dvojnicima kruže već godinama i često su povezane sa spekulacijama o njegovom zdravstvenom stanju. Kremlj je takve tvrdnje u više navrata odbacio, nazivajući ih teorijama zavere i insistirajući da Putin lično obavlja sve svoje dužnosti i pojavljuje se u javnosti.

Međutim, ukrajinske bezbednosne službe više puta su tvrdile da je obučeno nekoliko muškaraca slične telesne građe, načina hoda i crta lica, koji se povremeno pojavljuju umesto ruskog predsednika. Dodatnu pažnju privukla je analiza japanske televizijske mreže TBS iz 2023. godine, koja je pomoću veštačke inteligencije proučavala Putinove javne nastupe, fokusirajući se na prepoznavanje lica i pokrete tela. Prema toj analizi, Putin je zaista bio prisutan na vojnoj paradi povodom Dana pobede u Moskvi, ali je sugerisano da je nekoliko meseci ranije prilikom obilaska Krimskog mosta možda bio prisutan neko drugi, jer je zabeleženo svega 53 odsto podudarnosti između ta dva pojavljivanja.

Još u oktobru 2022. tadašnji šef ukrajinske vojne obaveštajne službe Kirilo Budanov izjavio je da Putin koristi najmanje tri dvojnika, koji su prošli plastične operacije kako bi izgledali isto kao on. Ipak, kako je naveo, razlike se mogu uočiti u detaljima poput visine, gestikulacije, govora tela i oblika ušnih resica.

U aprilu 2023. ukrajinski zvaničnici su tvrdili da je dvojnik korišćen tokom medijski veoma praćene posete ruskog lidera okupiranim delovima Ukrajine. Tadašnji sekretar ukrajinskog Saveta za nacionalnu bezbednost i odbranu Oleksij Danilov rekao je da osoba prikazana na ruskoj državnoj televiziji tokom posete Mariupolju i delovima Hersonske oblasti nije bio pravi Putin. Dodao je i da je za susret sa stvarnim Putinom, prema bezbednosnim pravilima, neophodno proći karantin u trajanju od najmanje 10 do 14 dana.