Predsednik se tim povodom oglasio na svom Instagram nalogu.

- Prošle su 23 godine od junačke pogibije pukovnika Milenka Pavlovića, koji se ovenčao najvećom vojničkom slavom kada je na nebu iznad Valjeva, herojski braneći Srbiju, dao život za njenu budućnost. Pokoljenja će pamtiti njegovu nesebičnu žrtvu koju je prineo za slobodu svoje zemlje.

Potpukovnik Milenko Pavlović bio je pilot Vojske Jugoslavije i komandant 204. lovačko-avijacijskog puka. Poginuo je u borbi sa NATO eskadrilom iznad Valjeva 4. maja 1999. tokom NATO bombardovanja SRJ.

Dana 4. maja 1999. oko 12 časova primećena je veća grupa NATO aviona koja je dejstvovala u pravcu Valjeva, uglavnom na fabriku municije Krušik, kao i na vojna skladišta u selu Pričević.

Komandu da poleti dobio je jedan od mlađih oficira. Međutim, potpukovnik Pavlović je telefonskom vezom naredio da se pozvani pilot zadrži i umesto njega je on poleteo ka Valjevu sa svojim avionom MiG-29.

Ubrzo se našao nad Valjevom, međutim, posle samog uzletanja mu se pokvario generator naizmenične struje tako da je ostao bez radara. Pavlović se upustio se u neravnopravnu bitku protiv 16 NATO aviona, uspeo da ih zbuni i čak natera u bekstvo smelim nastupanjem ali je, ubrzo, oko 12:45, bio pogođen sa tri rakete, ispaljene od strane holandskih pilota sa aviona F-16 fajting falkon koji su bili zapadno od Tuzle te ih on nije ni primetio.

Poginuo je još u vazduhu. Ostaci njegovog aviona pali su u selo Petnica.