Četveročlana posada civila na SpaceX-ovoj misiji Polaris Dawn otvorila je hatch svoje kapsule i ušla u istoriju kao prva grupa ne-vladinih astronauta koja je izvela šetnju u svemiru.

SpaceX prenosi događaj uživo — poznat i kao ekstravehicularna aktivnost (EVA) — koja je počela u 6:12 ujutro po istočnom vremenu.

Celokupan SpaceX Crew Dragon uređaj koji je pokretao i štitio posadu bio je dekomprimiran i izložen vakuumu svemira — opasan i istorijski trenutak u petodnevnom putovanju posade Polaris Dawn kroz Zemljinu orbitu. Misija je već postavila rekorde, putujući dalje u svemir nego bilo koji čovek od završetka NASA-ovog Apollo programa pre više od 50 godina.

Članovi posade — među kojima su CEO Shift4 Payments Jared Isaacman, finansijer Polaris Dawn-a; njegov blizak prijatelj i bivši pilot američkog ratnog vazduhoplovstva Scott 'Kidd' Poteet; te inženjeri SpaceX-a Anna Menon i Sarah Gillis — pripremali su se za ovu šetnju u svemiru još od poletanja u 5:23 ujutro po istočnom vremenu u utorak.

Tim je polako prolazio kroz proces koji se naziva 'pre-breathe', korak namijenjen uklanjanju azota iz krvi kako bi se sprečilo stvaranje mehurića — potencijalno smrtonosno stanje — dok su se suočavali sa vakuumom svemira.

Isaacman je prvi napustio kapsulu. Popeo se pomoću pomagala za mobilnost — u suštini ljestvama koje je SpaceX nazvao 'skywalker' — da bi zakoračio u beskonačni vakuum i uživao u pogledu.

"Kod kuće imamo puno posla, ali odavde — izgleda kao savršen svet," rekao je Isaacman.

Gillis i Isaacman bili su jedini članovi posade koji su zaista napustili svemirski brod, i to su učinili ukupno oko 20 minuta.

Gillis je napustila kapsulu oko 10 minuta nakon što se Isaacman vratio na svoje mesto. Provela je vreme napolju vrteći se u svom svemirskom odelu — kao što se i očekivalo — kako bi pomogla testiranju njegove mobilnosti.

Razvijanje svemirskih odela koja se bolje uklapaju i funkcionišu poput normalne odeće, umesto ograničavajućih i pufastih belih odela koja su korišćena tokom prethodnih šetnji u svemiru, je ključni cilj SpaceX-a.

No, prozori kabine i dalje su pružali neverovatne poglede za celu posadu, nudeći zapanjujuće prizore Zemlje koja prolazi ispod. Posada Polaris Dawn može videti izlazak i zalazak sunca otprilike svakih 106 minuta.

"To je iskreno jedan od mojih najdražih pogleda," rekla je Menon. "Sunce izlazi iznad horizonta i ceo svet se samo upali — ili ceo svet zaspi. I samo možete svedočiti tome iz sata u sat, i to je toliko lepo. Naša Zemlja je tako lepa."

Iako je posada ranije dostigla maksimalnu visinu od više od 1.400 kilometara, šetnja u svemiru dogodila se dok je njihov brod putovao između 190 i 700 kilometara iznad Zemlje.

Sveukupno, kapsula Crew Dragon provela je oko dva sata izložena svemiru s otvorenim hatchom.

SpaceX-ova EVA odela su impresivan podvig inženjeringa. Kompanija je dizajnirala i razvila svemirska odela za samo dve i po godine — posebno za ovu misiju.

Cilj je bio razviti svemirska odela koja bi se jednog dana mogla proizvoditi u velikim količinama, a ne skupi i naručeni objekti koje trenutno koriste svemirske agencije.

Kada je razgovarao o viziji EVA odela u intervjuu za CNN, Isaacman je pomenuo širu sliku: da jednog dana u svemiru žive čitava naselja ljudi.

Isaacman je rekao da je o toj viziji razgovarao sa izvršnim direktorom SpaceX-a Elonom Muskom i oni su se složili: "Trebaju nam svemirska odela. I, znate, ne bi trebalo da koštaju stotine miliona dolara. Trebaće nam ih na desetine hiljada jednog dana."